Villa Salavina y Los Cerillos, son poblaciones localizadas en la región
de bañados, folclórica y artesanal, ubicadas en el sur-centro del territorio de Santiago
del Estero, atravesadas en diagonal por el Dulce o Mishqui Mayu y sus
afluentes, el Utis y el Saladillo del Rosario.
Según Andrés Figueroa, Salavina significa “Maíz crecido”, por
adulteración del territorio quechua “Sara Huiñaj”; Pablo Lazcano, escritor
santiagueño, nacido en salavina, lo atribuye a una incorrección española
derivada de “Sanabria”, proveniente de “Sanavirones”, grupo nativo que habitaba
la zona a la llegada de los españoles.
Persiste en la región un bilingüismo ancestral castellano-quechua, que
perdura en los lugareños que se manifiestan en el trato diario y
fundamentalmente en el folclore cuyos exponentes máximos son los hermanos
Cachilo y Zoco Díaz, don Sixto Palavecino entre otros, que han dado forma a
recordadas e inigualables obras de nuestro acervo nacional, perdurando hasta nuestro
tiempo la esencia de su cultura acompañando el crecimiento de este fenómeno que por estos lares nació, La Chacarera.
Casi toda la comarca fue hasta la primera décadas de este siglo, la
zona harinera por excelencia de Santiago del Estero; a fines de siglo, en
Salavina, había 19 molinos harineros.
La Siega y la Trilla o Ichuy Pacha, en quichua, eran los
momentos más importantes en la vida de estos pueblos y daban motivo a un gran
encuentro, o Tincunacuy, entre vecinos de la comarca. Nadie cobraba dinero, era
una ayuda mutua pues la gente iba trabajando de trilla en trilla por toda la
zona, recibiendo en pago una cierta cantidad de trigo.
Debido a la gran actividad que había, era Salavina paso obligado “Ruta
de la Mensajerias”,
que venia de Buenos Aires hacia el Perú o también llamada “Caminos de la Carreteras” o “El
Camino Real”.
Los Sucesivos desbordes del río dulce y sus afluentes unidos a la tala
indiscriminada y devastación de su flora y fauna, han convertido a la zona en un
páramo incultivable en nuestros días. Esto traía aparejado creencias populares
que estaban en relación con las cosechas, como del Tanicu, Dios de la Carestía, deidad de
carácter exclusivamente regional, ya que su figura desalineada aparece por el
departamento Salavina.
Hay muchas preguntas en torno a su origen, lo que contribuye a darle mayor halo de misterio a su existencia. El recordado Domingo Bravo, estudioso de la cultura quichua, decía que Tanicu, es una voz compuesta por “Tani”, probablemente onomatopéyica cuyo origen estaría en el sonido del “Tan, Tan” característico de los morteros y por su sufijo “Cu”, que acompaña a muchos apodos quichua.
Hay muchas preguntas en torno a su origen, lo que contribuye a darle mayor halo de misterio a su existencia. El recordado Domingo Bravo, estudioso de la cultura quichua, decía que Tanicu, es una voz compuesta por “Tani”, probablemente onomatopéyica cuyo origen estaría en el sonido del “Tan, Tan” característico de los morteros y por su sufijo “Cu”, que acompaña a muchos apodos quichua.
Di Lullo, escritor relevante de las costumbres santiagueñas, compara el
termino “Tanicu” con el “Mekala” boliviano que simboliza el desastre que causan
las sequías, las heladas y las epidemias, ambos representan la presencia tan
temida y dolorosa entre nuestros campesinos, de la carestía de lo material, del
hambre.
El cantor popular describe a la deidad, como de tez oscura, pelo duro, vizco,
su dentadura estaba acabada, debía ser carecido porque era muy flaco, con el
coincide doña Marta Palavecino de Quiroga, pobladora de Salavina, quien lo
describe como petizo, rotoso, fiero, puro pie y desnutrido como todo carecido.
Este hombrecillo dueño de la miseria, protege solo cuando se cumple con
el, cuando se lo agasaja con abundancia, pero es terrible en la venganza si
esto no fuera así y reparte miseria por todo el año sin doquier.
El primer domingo de octubre los creyentes del pueblo se disponen a
celebrar los cultos en su honor que se caracterizan por la abundancia en la
bebida y la comida, como por el baile, la música y la fiesta.
Tanicu protege a su pueblo que lo venera.
Don Sixto Palavecino, lo pinta así:
“Tanicu petisu casca llatan,
sajra, chaqui sapa; tullu porque es un ususcka sombrerudo una sapa”.
“Tanicu es petizo desnudo, feo, puro pie; flaco porque es un carecido
sombrerudo y pura cabeza”
Don Antonio Sosa (Vecino y cantor de Salavina):
“Presentaucuara tanicu: yana, visgu, uyan sajra, chujchan sinchi, mana
quirúyoj…. Deberá cayta ancha ususcka, porque ancha tullu cara”.
“Se me presentó el Tanicu: era negro, bizco, cara fea, pelo duro, sin
dientes….Deberá ser muy carecido, porque muy delgado era”.