Los planes de expansión de las lineas férreas de Santiago del Estero desde James Craik, estación de la vía troncal de Rosario a Córdoba, hasta Ingeniero Forres en la década de 1920, debieron esperar para su construcción por la crisis de 1930, los vecinos recién vieron concretados sus sueños con la inauguración del ramal, el día 21 de noviembre de 1932, uniendo las estaciones de Robles, Brea Pozo, Atamisqui, Medellín, Chilca Juliana, Los Telares, Ingeniero Carlos Christiernsson, Ramírez de Velazco, Sumampa y Sol de Julio, para abandonar Santiago rumbo a Córdoba.
Esta historia del ferrocarril a marcado a cada uno de los pueblos del sur de Santiago del Estero, donde los memoriosos de Ramírez de Velazco mantienen vivo en su corazón y espíritu aquellos años de oro del ferrocarril, donde el anden de la Estación fue el epicentro de toda la vida del pueblo, marcando su idiosincrasia, su vida institucional y pública que con el tiempo caló hondo en cada uno de los ramirenses.
El Lic Mario Coronel, destaca “Eran épocas en las que el Ferrocarril congregaba en la Estación a la mayoría de la población. Allí se reunían quienes iban a despedir, o a recibir a parientes y amigos, y los que lo hacían simplemente como la principal distracción del pueblo, ya que, además, el tren traía diarios, revistas, helados, y la chismografía de propios y extraños”. Ahondó
Doña Dina Perea, nos dice “La comunidad de Ramírez de Velazco, sin lugar a dudas en sus inicios estuvo marcada por la llegada del ferrocarril, ya que la Estación de Tren fue el epicentro de diferentes momentos históricos, donde los vecinos le dieron una identidad y se vivía un momento especial cada vez que llegaba alguna formación con la visita de familiares, profesionales y comerciantes, etc”.
La búsqueda de una imágen para venerar llegó de la mano de un grupo de jóvenes misioneros que llegaron allá por el año 1973 desde la ciudad de Escobar, provincia de Buenos Aires, con el objetivo de predicar la palabra del evangelio y acompañar a la población de la búsqueda de un patrono/a que la feligresía venerara.
Este grupo de porteños, recorrieron varios kilómetros para llegar a este rinconcito de tierra santiagueña, inquietos por conocer esta localidad del sur santiagueño ya que les llamaba la atención su nombre: Ramírez de Velazco.
Lic Mario Coronel, recuerda “Cierto día, luego de detenerse el tren y disiparse la inmensa nube de polvo que traía consigo, se observó con asombro un grupo de personas desconocidas en el andén de la Estación. Esas personas, la mayoría jóvenes, resultaron ser misioneros que venían a traer el mensaje de Cristo a la pequeña y lejanísima población para ellos, oriundos de Buenos Aires.
Eran jóvenes de ambos sexos, estudiantes secundarios, universitarios, también algunas monjas, seminaristas y los padres José Masiná y Eduardo Ceballos quienes presidían la misión". afirmó
“Fue un tiempo muy lindo, tuvieron una ardúa tarea, y es así que a su alrededor se congregaron la juventud del pueblo, los docentes, vecinos, autoridades, comerciantes, quienes recibían alborozados a estos visitantes. La transmisión de los principios y valores religiosos hasta entonces, los promovía la escuela, que anualmente convoca a la jerarquía eclesiástica de Santiago del Estero, para impartir los sacramentos de Bautismos, Comuniones, Confirmaciones y Matrimonios y que se brindaban en en el predio de la Estación de Trenes”.
Era tanto el empeño del grupo misionero que trabajaban incansablemente transmitiendo su fe, entusiasmo y conocimientos evangélico, que caló su mensaje tanto en la comunidad quienes se sumaron y decidieron trabajar en la construcción de un salón parroquial.
Tan grata fue la respuesta de la población que de inmediato desidieron tender sus manos solidaria y generosa junto a las casas de comercios, albañiles, etc donde cada uno fue sumando su granito de arena para dar comienzo al sueño de toda la comunidad de la construcción del salón parroquial.
Podemos decir que los misioneros fueron los impulsores de la comisión Pro Templo. Mientras se trabajaba en la construcción del salón, fue surgiendo la idea de conseguir una imágen que cuente con el consenso de todos y cumpla ciertos requisitos como el de que sus fiestas patronales coincidan con el receso de verano y permitiera que muchos ramirenses que residen en grandes ciudades al volver al pago fueran parte junto a sus familias de la fiesta.
Con el correr de la reuniones fueron surgiendo nombres, pero primó la idea de los misioneros de Nuestra Señora de Lourdes, ya que cumplía con los requisitos de su festividad en febrero y ellos contaban en la capilla de Escobar con una imágen que donarían.
Destaca Coronel “Por sugerencia de los misioneros, quienes habían hecho conocer el milagro de la aparición de la Virgen a los niños en Lourdes, y al mismo tiempo, por coincidir la celebración en honor de dicha Virgen el día 11 de Febrero, con la llegada de aquellos que por diversos motivos, sobre todo laborales, residían en las grandes urbes, y regresaban a sus raíces, se consideró muy oportuno adoptar a la virgen de Lourdes como Patrona del Pueblo.
Recuerdo aquellos que colaboraron en la construcción de la Capilla - en realidad todo el pueblo- Delia Coronel, Beatriz Mansilla, Elmar “Titi” Costamagna, Coqui Vera, Emo Verón, Fany Uñates, flias. Cáceres, Figueroa, Cortéz, Villarroel, Tejera, Ponce, Búngur, Caro, Álvarez, Abutti, Roldán, Zuaín, Galván, Espíndola, Leguizamón, Fazzio, Verón, Perea, El Pardo, etc; además de la colaboración de la comunidad de la Iglesia Santo Domingo, familias de Santiago del Estero, Córdoba, Telares, Sumampa y alrededores del pueblo” Finalizó
En esos tiempos el medio de transporte más importantes era el tren y entre los pobladores tenían el desafió de ver la forma de traer la imágen desde la provincia de Buenos Aires al pago.
Dina Perea, recuerda que en esa época de estudiante en Santiago capital, tuvo la posibilidad de comentarle a sus compañeros que tenía que traer una imágen desde Buenos Aires¨y no contaba con alguien que se la pueda traer. Allí surgió el comentario de uno de sus compañeros que su padre viajaba a Buenos Aires llevando frutas y verdura y que se la podía traer.
Con esta buena noticia, redactó una carta dirigida a Ana María Casanova quien le paso la dirección desde donde se debía buscar la imágen.
"Ansiosa espere la llegada de nuestra patrona a Santiago y de inmediato le envié un telegrama a mi padre Lindor Perea para que viaje de urgencia junto a mis hermanos a buscar la tan anhelada imágen que nos cobija y bendice a todos los ramirenses".
En una tarde fría del mes de julio de 1976, la comunidad se agolpó en el salón de la capilla para recibir la camioneta que traía la imagen. Fue tan grande la emoción que caló en el corazón de cada uno de los vecinos que la contemplaban con asombró que una imágen tan bella y grande llegaba al pago para derramar sus bendiciones en la población.
Desde su llegaba Nuestra Señora de Lourdes fue colocada en el salón parroquial, ubicado en la calle principal al lado de la sala de primeros auxilios y el correo.
El cordobés Juan Charla allá por el 90 fue el albañil que construyó la gruta de piedra a donde se colocó la imágen grande. Hoy como mudo testigo de la historia, se encuentra de pie al lado de la capilla.
Oficialmente Capilla
Con la llegada del Rector al Santuario Nacional de Sumampa Viejo, Padre Miguel Espindola se logró concretar un viejo sueño: Contar con un Sagrario y Ambón que permitio que el salón parroquial se transformara en capilla.
Los hijos de este pueblo, Yoli Herrera y Alberto Dante, que actualmente residen en Buenos Aires, fueron los encargados de donar los elementos al salón parroquial